Waar zit de prostaat bij de vrouw?

Wanneer je het woord “prostaat” hoort, denk je waarschijnlijk aan mannen, aan prostaatklachten en aan het medicijn Finasteride (Proscar). Dat is logisch, omdat de prostaat traditioneel wordt geassocieerd met het mannelijke voortplantingssysteem. Maar wist je dat vrouwen een vergelijkbare structuur hebben, bekend als de Skene-klieren? In deze blog leggen we uit wat deze klieren zijn, waar ze zich bevinden en waarom ze belangrijk zijn voor de gezondheid van vrouwen.

Bestaan er prostaten bij vrouwen?

Technisch gezien hebben vrouwen geen prostaat zoals mannen. Echter, vrouwen hebben wel Skene-klieren, die soms de “vrouwelijke prostaat” worden genoemd. Deze klieren zijn vernoemd naar de Schotse arts Alexander Skene, die ze in de 19e eeuw beschreef. Ze worden ook wel para-urethrale klieren genoemd en bevinden zich aan de voorzijde van de vaginawand, nabij de urethra (plasbuis).

Waar bevinden de Skene-klieren zich?

De Skene-klieren liggen aan weerszijden van de urethra, in het gebied dat bekend staat als de vestibule van de vulva. Dit is het gebied tussen de binnenste schaamlippen, net boven de vaginale opening. De klieren zijn klein en niet zichtbaar voor het blote oog, maar ze spelen een belangrijke rol in zowel de urineweg- als de seksuele gezondheid.

Wat is de functie van de Skene-klieren?

Hoewel er nog veel onderzoek gaande is naar de exacte functies van de Skene-klieren, zijn er enkele bekende rollen:

• Urineweggezondheid: De klieren scheiden een vloeistof af die helpt bij het smeren van de urethra en mogelijk antimicrobiële eigenschappen heeft, wat kan bijdragen aan het voorkomen van urineweginfecties.
• Seksuele gezondheid: Tijdens seksuele opwinding kunnen de Skene-klieren zwellen en een vloeistof afscheiden die bijdraagt aan de lubricatie van de vagina. Sommige onderzoekers geloven dat deze klieren betrokken zijn bij vrouwelijke ejaculatie, hoewel dit onderwerp nog steeds onderwerp van debat is.

Kunnen de Skene-klieren gezondheidsproblemen veroorzaken?

Hoewel problemen met de Skene-klieren zeldzaam zijn, kunnen ze voorkomen:

• Skenitis: Dit is een ontsteking van de Skene-klieren, vaak veroorzaakt door bacteriële infecties zoals gonorroe of een urineweginfectie. Symptomen kunnen onder andere pijn bij het plassen, zwelling en gevoeligheid rond de urethra en pijn tijdens geslachtsgemeenschap zijn.
• Cysten of abcessen: In sommige gevallen kunnen de klieren verstopt raken, wat leidt tot de vorming van cysten of abcessen. Deze kunnen pijn veroorzaken en soms chirurgisch moeten worden verwijderd.
• Kanker: Hoewel uiterst zeldzaam, kunnen de Skene-klieren kwaadaardige tumoren Tot op heden zijn er slechts enkele tientallen gevallen gedocumenteerd. Symptomen kunnen een knobbeltje nabij de urethra en problemen met plassen zijn.

Wanneer moet je medische hulp zoeken?

Als je een of meer van de volgende symptomen ervaart, is het raadzaam om een arts te raadplegen:

• Aanhoudende pijn of een branderig gevoel bij het plassen.
• Zwelling of gevoeligheid rond de urethra.
• Pijn tijdens geslachtsgemeenschap.
• Ongewone afscheiding of een knobbeltje nabij de urethra.

Een arts kan een lichamelijk onderzoek uitvoeren en, indien nodig, aanvullende tests aanvragen om de oorzaak van de symptomen te bepalen en een passende behandeling voor te stellen.

Hoewel vrouwen geen prostaat hebben zoals mannen, beschikken ze over de Skene-klieren, die vergelijkbare functies vervullen. Deze kleine, vaak over het hoofd geziene klieren spelen een rol in zowel de urineweg- als de seksuele gezondheid. Het is belangrijk om bewust te zijn van hun bestaan en mogelijke gezondheidsproblemen, zodat je tijdig medische hulp kunt zoeken als dat nodig is.