Ozempic bij alcoholverslaving

Ozempic staat bekend als medicijn tegen diabetes type 2 én als afslankmiddel. Maar recent onderzoek laat iets verrassends zien: Ozempic, met als werkzame stof Semaglutide, kan mogelijk ook helpen bij alcoholverslaving. Wat weten we tot nu toe? Wat zijn de resultaten? En hoe serieus moeten we deze ontwikkeling nemen?

In dit artikel lees je alles over de eerste onderzoeksresultaten, de mogelijke werking van Ozempic bij alcoholgebruik, én waarom voorzichtigheid op zijn plaats is.

Wat is Ozempic precies?

Ozempic is een medicijn dat oorspronkelijk is ontwikkeld voor mensen met diabetes type 2. Het werkzame bestanddeel is Semaglutide, een zogenaamde GLP-1-receptoragonist. Deze stof beïnvloedt de bloedsuikerspiegel, zorgt voor een verzadigd gevoel en remt de eetlust.

Inmiddels is Ozempic wereldwijd ook populair geworden als hulpmiddel bij gewichtsverlies. Maar nu blijkt uit onderzoek dat het middel wellicht ook effect heeft op het verlangen naar alcohol.

Alcoholverslaving in Nederland

Alcoholverslaving is een serieuze aandoening die impact heeft op zowel de lichamelijke als mentale gezondheid. Volgens cijfers van Jellinek:

• Is 8,5% van de Nederlanders een ‘zware drinker’.
• Is 0,7% alcoholafhankelijk – dat zijn naar schatting ruim 82.000 mensen.
• 1,29 miljoen Nederlanders zijn problematische drinkers.

De noodzaak voor effectieve behandelingen is groot. Bestaande medicijnen helpen niet altijd even goed of hebben vervelende bijwerkingen. Daarom zijn nieuwe behandelopties meer dan welkom.

Onderzoek naar Ozempic bij alcoholverslaving

Een team van wetenschappers van de University of Southern California (USC) onderzocht het effect van Semaglutide op mensen met een alcoholverslaving. Het onderzoek bestond uit meerdere fases:

• Deelnemers: 48 volwassenen met een alcoholstoornis die niet actief op zoek waren naar hulp.
• Testfase: De deelnemers mochten in een gecontroleerde setting hun favoriete alcohol drinken en aangeven of ze dat wilden uitstellen.
• Behandeling: Vervolgens kreeg een deel van de groep gedurende negen weken een lage dosis Ozempic. De andere groep kreeg een placebo.
• Evaluatie: Na negen weken werd het experiment herhaald om te zien wat er veranderd was in hun alcoholconsumptie.

Veelbelovende resultaten

De uitkomsten van het onderzoek zijn voorzichtig positief:

• De groep die Ozempic kreeg, dronk gemiddeld minder alcohol dan de placebogroep.
• 40% van de deelnemers die Ozempic kregen, rapporteerde in de laatste maand geen dagen met zwaar drinken. Bij de placebogroep was dit 20%.
• Sommige deelnemers gaven aan ook minder te roken – een onverwacht maar interessant bijeffect.

De dosis Semaglutide die werd toegediend was laag. Toch leek het middel effectiever te zijn dan sommige bestaande medicijnen tegen alcoholverslaving.

Hoe werkt dat dan?

Het precieze mechanisme is nog niet volledig duidelijk, maar er zijn enkele vermoedens:

• Verzadiging: Semaglutide zorgt voor een verhoogd verzadigingsgevoel. Hierdoor kan de behoefte aan alcohol (dat vaak wordt geassocieerd met genot en ontspanning) afnemen.
• Beloningssysteem: Dierstudies hebben aangetoond dat GLP-1-agonisten invloed kunnen hebben op het beloningssysteem in de hersenen. Dit is het systeem dat betrokken is bij verslavingen, zoals die voor alcohol, nicotine of suiker.

Bij mensen is dit effect nog niet 100% aangetoond, maar de eerste aanwijzingen zijn bemoedigend.

Wat betekent dit voor de toekomst?

Het onderzoek is hoopgevend, maar het is belangrijk om realistisch te blijven:

• Ozempic is (nog) niet goedgekeurd als behandeling tegen alcoholverslaving.
• De onderzochte groep was klein, en het onderzoek duurde slechts negen weken.
• Er is meer onderzoek nodig met grotere groepen deelnemers en langere observatieperiodes.

Toch ziet onderzoeker Klara Klein van de University of North Carolina School of Medicine voldoende potentieel: “Deze eerste bevindingen zijn veelbelovend, maar we hebben meer bewijs nodig om conclusies te trekken over veiligheid en effectiviteit.”

Voorzichtigheid is geboden

Hoewel de media soms speculatief bericht over ‘een doorbraak’, is het belangrijk om geen overhaaste conclusies te trekken. Ozempic is een krachtig medicijn met mogelijke bijwerkingen zoals misselijkheid, diarree en verminderde eetlust. Het moet altijd onder medisch toezicht worden gebruikt.

Zelf experimenteren met Ozempic tegen alcoholverslaving is niet verstandig en kan zelfs gevaarlijk zijn. Als je worstelt met alcoholgebruik, bespreek dit dan met een huisarts of verslavingsdeskundige.

De menselijke kant

Voor mensen die kampen met een alcoholverslaving – en voor hun naasten – voelt het vaak alsof er weinig écht werkt. Terugval ligt op de loer, motivatie schommelt, en schaamte speelt een grote rol.

Daarom is ieder lichtpuntje belangrijk. Het idee dat een bestaand medicijn als Ozempic óók kan helpen om de innerlijke drang naar alcohol te verlagen, biedt hoop. Niet als wondermiddel, maar als mogelijk onderdeel van een bredere aanpak – naast therapie, begeleiding en steun uit de omgeving.

Wat weten we nu?

Ozempic (met Semaglutide) is onderzocht als mogelijke behandeling tegen alcoholverslaving.

• Een klein onderzoek liet zien dat het de behoefte aan alcohol kan verminderen.
• De exacte werking is nog onduidelijk, maar vermoedelijk speelt het verzadigingsgevoel en het beloningssysteem een rol.
• Het middel is nog niet goedgekeurd voor deze toepassing.
• Meer en langduriger onderzoek is nodig.

Tot slot

Heb je zelf te maken met alcoholproblemen of ken je iemand in je omgeving die worstelt met verslaving? Blijf er niet mee rondlopen. Praat met een arts, zoek hulp bij instellingen zoals Jellinek of AA, en wees mild voor jezelf. Verslaving is geen kwestie van wilskracht – het is een complexe aandoening die serieuze aandacht verdient. De ontdekking dat een medicijn als Ozempic mogelijk kan helpen, is hoopgevend. Maar het is geen snelle oplossing. Wellicht is het in de toekomst een extra hulpmiddel op de weg naar herstel.