De bijwerkingen van Arava

Arava, ook bekend als leflunomide, is een populair medicijn dat wordt voorgeschreven voor de behandeling van reumatoïde artritis (een auto-immuunziekte die gewrichtsontsteking veroorzaakt). Het helpt ontsteking te verminderen en de progressie van de ziekte te vertragen. Zoals elk medicijn kan ook Arava bijwerkingen veroorzaken. In deze blog bespreken we de bijwerkingen van Arava die je kunt ervaren en geven we praktische adviezen over wat je kunt doen als je last hebt van deze bijwerkingen.

Hoe Arava werkt

Arava werkt door de werking van bepaalde immuuncellen te remmen die betrokken zijn bij de ontstekingsprocessen van reumatoïde artritis. Het actieve bestanddeel, leflunomide, blokkeert de werking van een enzym genaamd dihydro-orotaatdehydrogenase (een enzym dat betrokken is bij de aanmaak van DNA). Door deze blokkade wordt de aanmaak van nieuwe immuuncellen geremd, wat helpt om de ontsteking en schade aan de gewrichten te verminderen.

Omdat Arava ingrijpt in het immuunsysteem, kunnen er bijwerkingen optreden. De bijwerkingen kunnen variëren van mild tot ernstig en het is belangrijk om je bewust te zijn van deze mogelijke effecten.

Veelvoorkomende bijwerkingen van Arava

De meest voorkomende bijwerkingen van Arava zijn mild van aard. Hier zijn enkele bijwerkingen die je kunt ervaren:

Gastro-intestinale klachten (maag- en darmklachten)

Symptomen zoals diarree, misselijkheid, en buikpijn. Ongeveer 1–10% van de gebruikers kan hier last van hebben.

Verhoogde bloeddruk

Het komt vaak voor dat gebruikers een stijging in hun bloeddruk ervaren. Regelmatige controle van je bloeddruk wordt aangeraden.

Huidreacties

Jeuk, huiduitslag en eczeem zijn mogelijke huidreacties. Echter, deze komen minder vaak voor.

Haaruitval

Diffuse haaruitval is een andere bijwerking die je zou kunnen opmerken. Dit effect is meestal tijdelijk en omkeerbaar.

Tips voor het omgaan met veelvoorkomende bijwerkingen:

• Hydratatie: Bij maag- en darmklachten is het belangrijk om voldoende te drinken om uitdroging te voorkomen.
• Voeding: Probeer lichte maaltijden te eten en zware, vette maaltijden te vermijden om misselijkheid te verminderen.
• Monitoring: Houd je bloeddruk regelmatig in de gaten en neem contact op met je arts als je een significante verandering opmerkt.

Ernstige bijwerkingen van Arava

Hoewel zeldzaam, kunnen er ernstige bijwerkingen optreden bij het gebruik van Arava. Hier zijn enkele aandachtspunten:

Levertoxiciteit

Symptomen kunnen zijn: geelzucht (geel worden van de huid of ogen), donkere urine en ernstige vermoeidheid. Regelmatige leverfunctietests zijn essentieel.

Infecties

Omdat Arava je immuunsysteem onderdrukt, ben je meer vatbaar voor infecties. Symptomen zoals koorts, koude rillingen en een zere keel moeten serieus genomen worden.

Beenmergdepressie

Dit kan leiden tot een verminderd aantal bloedcellen, resulterend in anemie (bloedarmoede), bloeden of verhoogde kans op infecties. Regelmatige bloedtesten zijn belangrijk om dit vroegtijdig op te sporen.

Risicogroepen voor Arava

Arava is niet voor iedereen geschikt. Er zijn bepaalde risicogroepen die extra voorzichtig moeten zijn:

• Zwangere vrouwen en vrouwen die zwanger willen worden

Leflunomide kan ernstige geboorteafwijkingen veroorzaken. Zwangere vrouwen of vrouwen die zwanger willen worden, mogen Arava niet gebruiken.

• Patiënten met leverziekten

Omdat Arava invloed kan hebben op de lever, moeten mensen met bestaande leverproblemen extra voorzichtig zijn.

• Oudere volwassenen

Ouderen hebben mogelijk een verhoogd risico op bijwerkingen en moeten zorgvuldig worden gemonitord.

Het is essentieel om regelmatig bloedtesten en leverfunctietesten te laten uitvoeren. Overleg altijd met je arts voordat je andere medicijnen of supplementen gaat gebruiken om interacties te voorkomen.

Interacties met andere medicijnen

Arava kan interageren met andere medicijnen en supplementen, wat het risico op bijwerkingen kan verhogen. Zo kan het gebruik van immunosuppressiva, die het immuunsysteem onderdrukken, het risico op infecties aanzienlijk verhogen. Daarnaast mogen live vaccins niet worden toegediend aan personen die Arava gebruiken, omdat hun immuunsysteem verzwakt is. Ook bepaalde antibiotica, zoals rifampicine, kunnen de concentratie van leflunomide in het bloed verhogen, wat kan leiden tot verhoogde toxiciteit. Daarom is het belangrijk dat patiënten en zorgverleners zich bewust zijn van mogelijke interacties en passende voorzorgsmaatregelen nemen om ongewenste effecten te voorkomen.

Conclusie

Arava is een effectief medicijn voor de behandeling van reumatoïde artritis, maar zoals elke medicatie heeft het potentiële bijwerkingen. Het is belangrijk om je bewust te zijn van deze bijwerkingen en actie te ondernemen wanneer dat nodig is. Overleg altijd met een gezondheidsprofessional voordat je veranderingen aanbrengt in je medicatieregime.

Veelgestelde vragen over bijwerkingen van Arava

Wat moet ik doen als ik ernstige bijwerkingen ervaar?

Neem onmiddellijk contact op met je arts. Ernstige bijwerkingen vereisen dringende medische aandacht.

Kan ik alcohol drinken terwijl ik Arava gebruik?

Het wordt afgeraden om alcohol te drinken, omdat dit extra belasting voor je lever kan betekenen.

Hoe snel kunnen bijwerkingen optreden?

Bijwerkingen kunnen al na enkele dagen gebruik optreden, maar het kan ook enkele weken duren voordat ze merkbaar worden.

Is haaruitval bij Arava permanent?

Meestal niet. Haaruitval door Arava is doorgaans tijdelijk en omkeerbaar.

Kan ik stoppen met Arava als ik bijwerkingen heb?

Stop niet zomaar met het medicijn. Overleg eerst met je arts voor een veilig afbouwplan.

Met de juiste kennis en voorbereiding kun je de bijwerkingen van Arava beter beheersen en veiliger gebruiken. Voor meer informatie, raadpleeg altijd je arts of apotheker.